מפגש צורב בים, חוויה מהפנטת בירושלים

תיירות וסביבה | אטרקציות בקיץ | רשות הטבע והגנים | מגזין ישראלינג

העונה החמה בפתח, ונראה כי קיבלנו תזכורת כפולה ומנוגדת לאחד היצורים המרתקים והשנויים במחלוקת בים: המדוזות. בעוד הרוחצים בים התיכון כבר מתמודדים עם הגעתם המוקדמת של הנחילים לחופים, באקווריום ישראל בירושלים מציעים זווית הפוכה לחלוטין. מדובר בהזדמנות לגלות את היופי המהפנט והחשיבות האקולוגית של המדוזות מאחורי זכוכית, במרכז חדש וראשון מסוגו לרביית מדוזות שנפתח בבירה.

המהפך בירושלים: לגלות את המדוזות ללא חשש עקיצה

בתזמון מושלם עם הגעת הגלים לחופים, נפתחה לאחרונה חוויה ייחודית בבירה: מרכז לרביית מדוזות באקווריום ישראל בירושלים. כאן, המדוזות הן לא מטרד אלא כוכבות התצוגה. כשמתבוננים בהן מבעד לזכוכית האקווריום ומבינים שלא קיימת סכנה להיעקץ, נחשפים לבעל חיים מעוצב, שקוף ומהפנט ביופיו.

המתחם החדש והאינטראקטיבי מאפשר למבקרים לעקוב מקרוב אחר תהליך הרבייה המורכב של היצורים הללו. המרכז מציע צפייה במיכלי גידול של מדוזות צעירות זעירות, סרטוני מיקרוסקופ שמגדילים את שלבי מחזור החיים השונים בצורה יוצאת דופן, ומסכי מגע חדישים המאפשרים לילדים ולמבוגרים להעביר את המדוזה בין שלבי חייה. בנוסף, חלונות שקופים מיוחדים מאפשרים הצצה נדירה אל עבודתם של המטפלים והביולוגים הימיים מאחורי הקלעים.

מכדור תותח ועד מדוזת הירח: המינים שגדלים בבירה

נכון להיום, המרכז מגדל ומרבה בהצלחה שלושה מיני מדוזות, ומגוון המינים צפוי להתרחב בעתיד. המין הראשון הוא אורליה (Aurelia), המוכרת בשם "מדוזת הירח" בשל צורתה העגולה והשקופה המזכירה ירח מלא. המין השני הוא מסוג Stolomophus, הידועה בכינוי "מדוזת כדור תותח" בזכות המבנה הכיפתי הקשיח שלה, המסוגל להגיע לקוטר של כ-25 סנטימטרים.

חשוב לזכור כי מעבר ליופיין האסתטי, המדוזות הן מרכיב קריטי ובלתי נפרד מהאיזון הסביבתי של הים. הן מהוות מקור תזונה מרכזי ויחיד עבור מגוון בעלי חיים מוגנים, ובראשם דולפינים וצבי ים. הביקור במרכז לרביית מדוזות משתלב בסיור הרחב באקווריום ישראל (האקווריום הציבורי הראשון בארץ), הכולל גם את בית הפרפרים הטרופיים, תצוגת שלד לווייתן עצום באורך 17.5 מטרים, ומעל 190 מינים של בעלי חיים ימיים כגון כרישים, טריגונים מרהיבים, דגי שושנון ואבונפחא. לקראת הקיץ, המקום מציע גם הרשמה ל"קייטנת האקווריום" המקנה לילדים ידע חוויתי ומעשי על בתי הגידול הימיים בישראל.

המציאות בחופים: עשרות מדוזות הגיעו מוקדם לחוף פלמחים

בזמן שבירושלים חוגגים את הצד המחקרי, המציאות בחופי הרחצה מזכירה לנו מדוע אנחנו נוטים להתרחק מהיצורים הללו. לאחר מזג האוויר החם והשרבי ששרר בארץ לאחרונה, נרשמה התחממות מהירה של מי הים התיכון. בעקבות שינויים אלו, המדוזות הקדימו להגיע אל חופי הרחצה השונים. שלומי יצחקי, מתנדב של רשות הטבע והגנים, נכנס לפעילות שנרקול שגרתית בשטח המוגן של הגן הלאומי חוף פלמחים ותיעד מקרוב עשרות מדוזות גדולות במים, וחלקן אף נפלטו אל קו החוף.

בשנים קודמות ראינו כי נחילי הקיץ של המדוזות הופיעו בדרך כלל רק במהלך חודש יוני. מחקרים מצביעים על כך שהתחממות מי הים באביב מהווה את אחד הגורמים המרכזיים המשפיעים על עיתוי הופעתן, לצד זרמים ימיים, רוחות מערביות ותנאי ים משתנים המביאים את הנחילים הגדולים אל רצועת החוף הישראלית.

מפגש צורב במים: מה חוטית ומה מקומית?

הרוחצים בים כבר מדווחים על תחושות צריבה לא נעימות בכל הגוף. המין המרכזי ששוחה לצידנו הוא החוטית הנודדת, הנחשבת למדוזה הצורבת הנפוצה ביותר בחופי ישראל בקיץ. עם זאת, רשתות הניטור מדווחות גם על מינים מקומיים ופולשים נוספים המרכיבים את הנחיל הנודד.

"בישראל מוכרים כעשרה מיני מדוזות גדולות, חלקם מינים פולשים שהגיעו מים סוף דרך תעלת סואץ. המין הנפוץ ביותר הוא החוטית הנודדת, זוהי המדוזה הצורבת שבה אנו נתקלים לרוב בחופי הרחצה בחודשי הקיץ. ניתן לעיתים להבחין גם במינים נוספים הנסחפים יחד איתה, למשל כחולת שוליים חלקה, מין ים תיכוני מקומי שהיה בעבר נפוץ יותר בחופינו, שצריבתה לרוב מתונה יותר. ניתן להבחין גם במינים פולשים נוספים של מדוזות יפיפיות, כמו פעמונית נקודה או פרחונית סגולה, שצריבתן אינה כואבת."

– ד״ר רותי יהל, אקולוגית ימית ברשות הטבע והגנים

בין אם בחרתם לנסות להתחמק מהן בחופים המערביים ובין אם העדפתם לעלות לירושלים כדי לחקור את מחזור חייהן הייחודי, המדוזות כאן כדי להישאר במהלך השבועות הקרובים. מומלץ לרוחצים להתעדכן במפת המדוזות הרשמית בטרם הכניסה למים.

לפרטים מלאים והזמנת סיורים באקווריום: אתר אקווריום ישראל. לעדכוני פנאי, תיירות ומגמות מהשטח, המשיכו לעקוב אחרינו ב-מגזין ישראלינג.