מי כיסה את נחל שורק במיליוני קורים? הסיפור המפתיע שמאחורי התופעה

אטרקציות בדרום | טבע | תופעות טבע | מגזין ישראלינג

יש מראות בטבע שקשה להאמין שהם אמיתיים. לאורך גדות נחל שורק נפרש בימים אלה מחזה שנראה כאילו נלקח מסרט מדע בדיוני: הצמחייה עטופה במרבדים עצומים של קורי עכבישים, שנשזרים זה בזה ויוצרים מעין שמיכה לבנה ורחבה. מאחורי התופעה עומדים מיליוני עכבישים מהסוג פגיונית, שנהנים בימים אלה משפע יוצא דופן של מזון.

התופעה תועדה על ידי יחיעם דהן, מתנדב רשות הטבע והגנים, שתיאר את התחושה במקום כמראה סוריאליסטי המזכיר תמונה מסרט מדע בדיוני. אבל מאחורי המראה המרשים מסתתר סיפור אקולוגי מרתק, שבו מים, חומר אורגני, חרקים ועכבישים יוצרים יחד שרשרת מזון יוצאת דופן.

שמיכת קורים ענקית בנחל שורק

במבט ראשון קשה להבין מה בדיוק רואים. הצמחייה לאורך גדות הנחל נעלמת כמעט לחלוטין מתחת לשכבה בהירה של קורים, ובתוך המטווים אפשר להבחין בעכבישים רבים. במקום שבו בדרך כלל נראה רשת בודדת על שיח או בין ענפים, נוצר כעת מרבד רציף ורחב.

ההסבר לתופעה מתחיל דווקא בחרקים הקטנים שמספקים לעכבישים את המזון. לפי רשות הטבע והגנים, זרימת מי קולחין ועודף חומר אורגני בנחל יצרו תנאים נוחים להתפתחות כמויות גדולות מאוד של ימשושים. שפע החרקים משך לאזור אוכלוסייה גדולה של פגיוניות, ואלה ניצלו את הצמחייה הסמוכה למים כדי לצוד.

מי הם עכבישי הפגיונית?

הפגיונית היא סוג של עכביש המזוהה עם בתי גידול לחים וסביבת צמחייה הסמוכה למקורות מים. העכבישים מאופיינים בגוף מוארך, רגליים ארוכות וכליצרות בולטות, ומבנה הגוף שלהם מאפשר להם לנוע ולצוד בין הגבעולים והעלים.

בנחל שורק התנאים הנוכחיים מאפשרים להם ליהנות משפע מזון יוצא דופן. כאשר כמויות גדולות של חרקים נמצאות בסביבה, גם מספר העכבישים הפעילים באזור יכול לגדול, והתוצאה נראית לעין בצורה יוצאת דופן.

ממיליוני רשתות לשמיכת קורים אחת

המחזה המרשים אינו בהכרח רשת אחת ענקית שנבנתה על ידי עכביש אחד או על ידי מושבה אחת. למעשה מדובר במטווים רבים מאוד שנבנו בסמיכות זה לזה. כאשר הרשתות מצטברות, הן נשזרות זו בזו ומכסות שטחים נרחבים של צמחייה.

כך נוצר המראה הסוריאליסטי: ענפים, שיחים וגבעולים שנראים כאילו נעטפו ביריעת משי ענקית. בתוך הקורים ממשיכה להתקיים מערכת היחסים הטבעית שבין הטורפים לטרף שלהם, כאשר העכבישים נהנים מהשפע החריג של החרקים המעופפים.

הימשושים הם חלק חשוב מהסיפור

אחד המפתחות להבנת התופעה הוא הימשושים. מדובר בחרקים קטנים הדומים במראם ליתושים, אך אינם מוכרים כחרקים העוקצים בני אדם. חלק ממחזור חייהם מתרחש במים, ולכן תנאים סביבתיים מסוימים יכולים להביא לעלייה משמעותית בכמותם.

כאשר נוצר באזור "בופה" טבעי של חרקים, העכבישים מקבלים סיבה טובה להישאר בסביבה ולהתרבות. במקרה של נחל שורק, שרשרת האירועים הזו יצרה את אחד ממופעי הקורים המרשימים שניתן לראות בטבע הישראלי.

תופעת טבע שנראית כמו סרט מדע בדיוני

הייחוד של המראה בנחל שורק הוא לא רק בכמות הקורים, אלא באופן שבו תופעה אקולוגית שלמה הופכת פתאום לנראית לעין. מים, חומר אורגני, ימשושים, צמחייה ועכבישים מתחברים יחד לתמונה אחת גדולה שממחישה כיצד שינוי בתנאים של בית גידול יכול להשפיע על מינים רבים הנמצאים בו.

עבור יחיעם דהן, שתיעד את המחזה, התחושה הייתה כמעט לא מציאותית. עבור מי שמגיע לראות את התמונות, קשה שלא להבין מדוע: הצמחייה שנעלמת מתחת למיליוני חוטי משי יוצרת מראה יוצא דופן, כזה שנדמה לרגע כאילו הטבע עצמו החליט לעצב תפאורה לסרט מדע בדיוני.

הטבע הישראלי מצליח מדי פעם להפתיע גם במקומות שנמצאים קרוב לאזורי מגורים ולכבישים. שמיכת הקורים בנחל שורק היא תזכורת לכך שגם מערכת אקולוגית מוכרת יכולה לייצר מראות בלתי צפויים כאשר התנאים הנכונים מתחברים.

צילום: יחיעם דהן, מתנדב רשות הטבע והגנים